Die frühe Geschichte der Teppiche gibt Archäologen bis heute Rätsel auf. Der älteste Teppich, der bislang gefunden wurde, wurde wahrscheinlich um 500 v. Chr. Im Westen Asiens gefertigt. Das alte Fundstück, das 1949 in einem Grab in Südsibirien in relativ gutem Zustand gefunden wurde und schon Merkmale eines Orientteppiches zeigt, kann heute im russischen St. Petersburg bewundert werden. Auch aus dem 15. und 16. Jahrhundert sind noch einige wenige Teppiche erhalten, die zum Beispiel im Stockholmer Schloss oder in Museen verwahrt werden. Antike handgeknüpfte Teppiche gibt es in diversen Stilarten, die den Namen ihrer Ursprungsregion tragen, also z.B. Persisch, Afghanisch, Balutsch, Kaukasisch, Indisch, Türkisch, Ost-Turkestan oder Nordafrikanisch.