Heute sind Kerzenleuchter für die meisten Menschen nicht mehr als ein schöner Dekorationsgegenstand. Antike Kerzenleuchter hatten dagegen eine weitaus größere Bedeutung. Der typische zweiflamminge Kerzenhalter aus Bronze oder Messing, der ab dem 15. Jahrhundert verbreitet war, war an langen Winterabenden in vielen Haushalten die einzige Lichtquelle. Historische Kerzenleuchter hatten aber nicht nur praktischen Nutzen. Kunstvoll verzierte Tisch- und Bodenleuchter aus Edelmetallen waren Blickfang auf der höfischen Festtafel, in Kirchen und Tempeln wurde vor allem der siebenarmige Leuchter, die Menora, zum religiösen Symbol. Die meisten antiken Kerzenleuchter sind aus Metall, seltener gibt es Modelle aus Porzellan, Glas oder anderen Materialien.