Musical Schallplatten holen den Glanz und Glamour des New Yorker Broadways, wo das moderne Musiktheater in den 1920er Jahren entstand, ins Wohnzimmer, obwohl man bei einer Audio-Aufnahme natürlich auf die Musical-Komponenten Schauspiel und Tanz verzichten muss. Zu den wichtigsten frühen Musicals, die großen Einfluss auf die Entwicklung des Genres hatten, zählten unter anderem Show Boat (1927), West Side Story (1957), Oh! Calcutta! (1969) und The Rocky Horror Show (1973). Nicht nur von Musicals, auch von Filmen wurden zahlreiche bekannte Soundtracks auch auf Schallplatte veröffentlicht.