Romane erzählen fiktionale Geschichten in Prosa, in der Regel auf mehreren hundert Seiten, sie unterhalten, belustigen, begeistern oder wühlen den Leser emotional auf. Häufig spiegeln Romane die Gesellschaft und setzen sich kritisch mit aktuellem oder historischem Geschehen auseinander. Der Roman lässt sich in verschiedene Gattungen und Genres unterteilen, darunter der Abenteuerroman, der Bildungsroman, der Heimatroman, der Briefroman, der Entwicklungsroman, der Gesellschaftsroman, der Historische Roman, der Kriegsroman, der Liebesroman und der Schelmenroman. Literaturkritiker unterscheiden oft zwischen anspruchsvoller Literatur und Trivialliteratur, zu der zum Beispiel Groschenromane zählen, allerdings sind die Grenzen oft fließend.