Die Vorläufer amerikanischer Marken waren Postmeistermarken zu 5 Cent oder Carriermarken auf Briefen, deren Zustellung 1 Cent kostete. Die ersten Briefmarken wurden in den USA am 1. Juli 1847 herausgegeben. Sie zeigten die Porträts von Benjamin Franklin und George Washington. Zahlreiche Präsidenten und Politiker folgten im Laufe der Jahre. Auch die Immigration, berühmte Schlachten oder die Schifffahrt waren beliebte Motive in der Anfangszeit amerikanischer Marken. Die seltensten Briefmarken, von der man bislang nur zwei Exemplare fand, sind die Z-Grill Briefmarken mit dem Kopf von Benjamin Franklin. Während ein Exemplar der New Yorker Public Library gespendet wurde, wurde das andere Exemplar wurde im Jahr 1988 für 930.000 US-Dollar verkauft. Heute wird der Wert dieser Marke auf 3 Millionen US-Dollar geschätzt.