Beim Thriller unterscheidet man oft zwischen Psychothriller, Politthriller und Erotikthriller. Das Genre Psychothriller, in dem oft Intrigen und der damit verbundene psychische Wahnsinn dargestellt wird, zeigt sich besonders in den Filmen von Alfred Hitchcock. 'Psycho' und 'Rebecca' waren zwei seiner Psychothriller-Meisterwerke. In politischen Thrillern geht es vor allem um kriminelle Machenschaften, Anschläge und Spionagefällen aus dem In- und Ausland. Ein wichtiger Vertreter dieses Genres ist der griechisch-französische Filmregisseur Costa-Gavras. Erotikthriller glänzen mit Werken wie: 'Basic Instinct', 'Loft - Tödliche Affären' oder 'Original Sin'. Erotikthriller richten sich dabei hauptsächlich an ein weibliches Publikum.