Monumentalfilme sind Filme, die sich besonders durch hohe Produktionskosten auszeichnen. Da eine opulente Kulisse, riesige Massenszenen mit einer schier grenzenlosen Anzahl von Statisten und aufwendige Kostüme immer Bestandteile dieser tollen Filme sind, lassen sich hohe Kosten nicht vermeiden. Oft werden historische Stoffe in Monumentalfilmen dargestellt. Der Film 'Ben Hur' des Regisseurs William Wyler aus dem Jahr 1959 gilt als der Monumentalfilm schlechthin. Mit 365 Sprechrollen, 50.000 Komparsen, über einer Million Requisiten und 40.000 Tonnen Mittelmeersand musste das Filmstudio MGM für die gesamte Produktion 16,2 Millionen Dollar aufbringen. Der Film 'Ben Hur' entstand in der Blütezeit des Monumentalfilms, da den USA in den fünfziger und sechziger Jahren genügend Geld für die Finanzierung solch monumentaler Werke zur Verfügung stand.